En el Cottolengo Don Orione tienen todo listo para recibir a León XIV. La última “avanzada” del Vaticano (la visita ocular de los funcionarios que rodean al Papa) se produjo este jueves al mediodía, y el itinerario del pontífice dentro del extenso predio de 5 hectáreas, donde viven unas 400 personas con discapacidad, fue ratificado. “Ya aprobaron todo: la seguridad, el escenario, la técnica, las luces, dónde estarán ubicadas las vallas, dónde las pantallas y en qué va a consistir el acto. Todo. Ahora no nos queda otra que calmar la ansiedad”, describió a Página/12 Fernando Montero, director de la institución.
Está previsto que León XIV llegue al Cottolengo, en el corazón de Claypole, alrededor de las 9.15 de la mañana del lunes. Una vez dentro del predio, lo recorrerá en parte a bordo del papamóvil, para luego realizar un breve tramo a pie antes de ingresar a la capilla donde yace el corazón inmaculado de Don Orione. Allí dará un breve discurso, algo más parecido a un saludo amistoso que a una misa. Ese será un acto íntimo, reservado para los internos y trabajadores de la institución, que los equipos de comunicación del Vaticano se encargarán de retransmitir en parte.

Se estima que dentro del predio de la institución habrá alrededor de 1.200 personas, en su mayoría fieles de las distintas ramas eclesiásticas y pertenecientes al colectivo de personas con discapacidad. Sobre la calle y en los alrededores, los organizadores calculan que se congregarán entre 300 mil y un millón de personas.
Para el público general habrá pantallas gigantes distribuidas a lo largo de varias cuadras sobre la Avenida Lacaze (ex camino de cintura, rebautizado Diego Armando Maradona). Habrá dos postas principales de retransmisión: una de ellas sobre el puente que cruza las vías del tren Roca, a la altura del estadio de Claypole; otra, la principal, estará situada en el parque trasero del Don Orione, cuyo acceso será abierto para todos y todas. Allí mismo se podrá hacer una vigilia desde la tarde de este domingo, con la idea de pasar la noche en el lugar, con distintas actividades organizadas por la Municipalidad de Almirante Brown.
Pequeño Cottolengo Don OrionePequeño Cottolengo Don Orione Fernando Montero, director del servicio de discapacidad dentro del Cottolengo Don Orione Delfina Corbera PiMarta, Norma y Abel PintosLa comunidad del Don Orione recibirá a León con varios regalos y sorpresas que estuvieron preparando durante meses. Lo primero será la recorrida a pie entre las distintas “casas” del centro de día distribuidas en el parque, donde viven unas 400 personas con discapacidad. En ese momento también está previsto que se encuentre con el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, junto a otras autoridades políticas.
Ya dentro de la capilla, le entregarán un cartel realizado por los internos con material reciclado, con un corazón en el medio. “Será una alusión a los descartados, tomando lo que el propio Papa escribió en su encíclica y que viene siendo parte fundamental de su prédica”, cuenta Montero. También le entregarán un cuadro con distintas fotos de cómo se realizó el cartel. Los internos también le regalarán un solideo confeccionado por ellos mismos.
El contacto con las personas con discapacidad que viven en Cottolengo tendrá una parte pública y otra privada. Le hablarán Marta, una mujer ciega y con discapacidad psicomotriz de 78 años cuya historia contó Página/12.
También tendrá un encuentro con Norma, otra de las mujeres elegidas por el personal para representar a la institución. Norma tiene artritis rematoidea y vive en el Cottolengo desde muy chica, luego de pasar una infancia muy conflictiva, lejos de su familia, internada en varias instituciones. “Ella tuvo en el cotolengo un encuentro con Dios y encontró una familia. Ese es el mensaje que se quiere dar”, resume Montero.
Pequeño Cottolengo Don OrioneMarta se crió en María Grande, una ciudad de Entre Ríos a 60 km de Paraná. El Papa hablará con ella dentro de la capilla. Delfina Corbera PiTodo será dentro de la capilla, donde además Abel Pintos cantará algunas canciones. Luego del pequeño acto, el Papa se retirará hacia una de las casas donde viven varones jóvenes con discapacidad severa, lo que será un encuentro privado, que aún no está definido si será o no retransmitido al público.
Pequeño Cottolengo Don OrionePequeño Cottolengo Don Orione La capilla del Don Orione Delfina Corbera PiEl acto estará a disposición de la simbología de acompañamiento a los más necesitados y los “descartados” por la sociedad, lo cual cobra relevancia en el contexto del ajuste al sector de la discapacidad y el discurso centrado en la justicia social que la Iglesia espera escuchar de boca del Papa.
En el Don Orione esperan que la visita del Papa les sirva para revertir esa mirada externa que oscila entre la indiferencia y el estigma.
El Papa y el conurbanoLeón partirá el lunes a las 8 de la mañana desde la Nunciatura Apostólica de Buenos Aires y, luego de atravesar la Autopista 25 de Mayo y la Dellepiane, entrará por primera vez en contacto con el conurbano bonaerense. Tomará Puente La Noria, Camino Negro, Rotonda Los Pinos y, finalmente, dos trazados con historia: el Viaducto Papa Francisco (a la altura de Burzaco) y la Avenida Lacaze, que en varios de sus tramos lleva en el cartel el nombre de Diego Armando Maradona.
Ya sobre Lacaze, se subirá al Papamóvil. Hará los últimos 700 metros a paso de hombre, saludando a los fieles, antes de ingresar al predio. Ese último tramo estará reservado para las iglesias, organizaciones sociales, gremios y asociaciones civiles de personas con discapacidad. Estarán apostados detrás de las vallas, que dividirán la vereda de la calzada y que formarán distintos “corralitos” o “patios” para poder saludarlo y registrarlo a la distancia.
El gran público tendrá reservado el resto del trayecto del Papa por Almirante Brown y también el parque trasero del Cottolengo, al que se ingresa por Avenida Eva Perón. Esa es la actividad a la que convoca al municipio, para pasar la noche con shows y distintos actos.
El reclamo de las personas con discapacidadEl colectivo de personas con discapacidad y sus familiares viene protagonizando una lucha histórica contra el ajuste en el sector. Luego de dos años en los que el gobierno de Javier Milei congeló el “nomenclador” de los servicios de atención en salud, acompañamientos terapéuticos, transporte y apoyos que ofrecen profesionales e instituciones del sector (los llamados “prestadores” en discapacidad), consiguieron a fines de 2025 la Ley de Emergencia, que lograba un piso de derechos y la actualización de haberes por el índice de inflación del INDEC.
La ley fue vetada por el presidente y el Congreso insistió en su aprobación por amplias mayorías. Milei no tuvo más remedio que reglamentarla, pero lo hizo vaciándola de fondos. El decreto se judicializó y la norma fue implementada a regañadientes por la Rosada, luego de varias movilizaciones del colectivo.
Este año, el gobierno intentó de distintas maneras dar marcha atrás, pero no pudo. La última artimaña fue incorporar en el proyecto de Presupuesto 2027 varios artículos que desregulaban el nomenclador y provocaban un ajuste indirecto de varios miles de millones de pesos en materia de pensiones.
Los bloques aliados y dialoguistas frenaron en parte ese ajuste y, de la mano de la oposición, forzaron al gobierno a incorporar en su propio proyecto de discapacidad distintos reclamos del colectivo, lo que derivó en una media sanción el mes pasado de una nueva norma, redactada casi a espejo de la emergencia sancionada en 2025.
El Don Oriene, por su parte, mantiene un litigio legal con el gobierno por una deuda de medicamentos que se arrastra desde abril de este año y supera los $800 millones. Hasta esta semana, desde la Rosada no se habían puesto al día con el Cottolengo.