Abundio Escobar, el chofer que aseguró haber escuchado gritos de un niño que pedía ayuda durante la tarde en que Loan Danilo Peña fue visto por última vez, declaró en el juicio por la desaparición del chico correntino.
Escobar trabaja en el hospital de 9 de Julio como chofer de ambulancia y vive en la zona rural de El Algarrobal, donde a poco más de un kilómetro, está el camino que va hacia la casa de Catalina Peña, la abuela de Loan. “A la tarde, entre las 17 y las 17.15, escuché el sonido de un chico. Eran gritos desesperados, salí de mi casa y me puse a ver si venía alguien”, relató ante el tribunal. Rodolfo Baque, abogado de la familia de Loan, preguntó sobre las características del grito, cómo era el tono y el contenido de lo que había oído. Escobar afirmó que no pudo distinguir palabras, pero si “el grito de una criatura, como si le hubieran tapado la boca” y estimó que el sonido venía desde una distancia de 200 metros, “cortando derecho hacia el campo”.
El hombre sostuvo que durante el día siguiente a la desaparición del niño, recorrió a caballo la zona del eucaliptal desde donde aseguró que provenían los gritos: “busqué hasta el mediodía”, dijo.
El chofer también aseguró que alrededor de las 11 a.m. de ese día vio pasar en una camioneta Ford Ranger a Carlos Pérez y Victoria Caillava con dirección a la vivienda de Catalina Peña. Horas después, a las 2 p.m. la camioneta volvió a pasar.
Pérez y Caillava están detenidos e imputados por la sustracción y ocultamiento de Loan desde el año 2024. En pericias odorológicas posteriores a la desaparición, los perros de la policía identificaron rastros de olor atribuidos a Loan en la camioneta de la pareja.
Avanzada la declaración, la defensa de Antonio Benítez, tío del menor que también está imputado en la causa, resaltó una incongruencia en la declaración de Escobar. El abogado Enzo Di Tella marcó ante el tribunal que existían datos contradictorios respecto al horario en el que el chofer habría escuchado los gritos, puesto que en su primer testimonio mencionó que el hecho sucedió entre las 18 y las 19 horas. Ante el cuestionamiento, Escobar admitió haberse confundido y aclaró: “Fue más temprano. En ese horario (entre las 18 y las 19) ya llegaron los policías y los bomberos. Los gritos fueron antes, era de día todavía”.
Las preguntas del tribunal apuntaron a identificar las condiciones acústicas del terreno, teniendo en cuenta la vegetación, el sentido del viento y el resto de los factores ambientales que podrían haber influido en lo oído por Escobar, su distancia y dirección. El testimonio quedó incorporado a la causa como uno de los elementos que podrían ayudar a reconstruir qué ocurrió durante las horas posteriores a la desaparición de Loan.
El chofer declaró en el Escuadrón 48 de Gendarmería Nacional en la ciudad de Corrientes, donde se llevó adelante la 19° audiencia del juicio oral que investiga qué pasó con el menor desaparecido desde 2024. El chofer fue el único testigo que prestó testimonio durante la jornada.
El niño de cinco años fue visto por última vez el 13 de junio en el Paraje El Algarrobal de la localidad correntina de 9 de Julio, luego de acompañar a su padre José Peña a un almuerzo en casa de su abuela.